Η οστεοαρθρίτιδα εξελίσσεται βαθμιαία. Το πρώτο σύμπτωμα μπορεί να είναι ο πόνος ο οποίος αυξάνεται με τη βάδιση ή την άσκηση και μειώνεται ή εξαφανίζεται κατά την ανάπαυση. Όσο περνάει ο καιρός, παρατηρείται μείωση της κινητικότητας της άρθρωσης και μειωμένη ελαστικότητα στις κινήσεις. Μπορεί να εμφανιστεί πρωινή δυσκαμψία, αλλά μειώνεται ή εξαφανίζεται όσο το γόνατο «ζεσταίνεται» κατά τη διάρκεια της ημέρας. Όσο προχωράει η πάθηση, τα γόνατα χάνουν την ικανότητά τους να είναι εύκαμπτα και να λυγίζουν. Επικρατεί ευαισθησία στην περιοχή και μπορεί να εμφανιστεί αίσθηση «τριψίματος» ή «κριγμού» κατά τη διάρκεια της κίνησης.